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第 73章 白鬃的消息（第1页）

北平城夜色正浓，公爵府书房的灯火却亮如白昼。雷蒙埋首案前，指尖划过堆积如山的文书——水利工坊的进度、新垦荒地的分配、魔法学院的预算，每一份都关乎北境根基，需他逐字斟酌。久坐的疲惫漫上眉梢，他抬手按了按发胀的太阳穴。

一阵轻响掠过，艾拉娜的身影悄然入内。见门口兔女洛洛与狐女艾丽莎正头一点一点地打盹，她忍俊不禁，抬手示意放行。两个小侍女瞬间清醒，吐着舌头蹑脚跑远，门外很快传来她们叽叽喳喳讨论北平新美食街的笑声，渐渐消散在夜色里。

“又惯着她们，如今越发没规矩了。”雷蒙放下笔，向后靠进椅背，闭着眼任由艾拉娜微凉的指尖按揉太阳穴，语气带着笑意，“昨天刚发的薪水，怕是几天就花光了。”这两个挂名怯薛军的侍女，自艾拉娜常来照料他后，早有了大把玩耍的时光。

“这才是她们该有的模样。”艾拉娜的声音似清泉淌过，温柔却坚定，“冰原上的孩子，从会走路起就要为生存挣扎。是你，雷蒙，是你让冰原变了——兽人孩童能吃饱穿暖，能学手艺，不用再早早就拿起武器狩猎或等死。”她俯身在他耳边，语气郑重，“冰原各族真心归附，从不是靠魔法或契约，是你给了他们希望和更好的生活，这份尊敬，你应得。”

雷蒙微微一怔，缓缓睁开眼睛。他一首以来，或多或少都认为兽人们快速的归心，主要得益于系统那看不见的“忠诚”影响。

此刻听到艾拉娜这番话，他才恍然意识到，自己或许低估了实际政策改善和生活水平提升所带来的巨大凝聚力。

系统或许加速和稳固了这个过程，但根基，却是他实打实为这片土地和人民所带来的改变。

“希望么……”雷蒙若有所思地低语了一句。

“是的，希望。”艾拉娜肯定道，同时从怀中取出一封用油布包裹好的信件，“对了，这是白鬃长老派人送来的最新信件。我在外面遇到了送信的赛瑞娜，就顺手带进来了。”

雷蒙精神一振，立刻接过信件拆开。白鬃长老的探险队深入冰原己久，他们的消息至关重要。

信中的内容让雷蒙的目光越来越亮。

白鬃在信中详细汇报了他们的进展。他们一路向着冰原深处挺进，遭遇过可怕的冰风暴和强大的冰原巨兽，但也成功接触并说服了一些散布在冰原深处、与世隔绝的小型兽人部落。其中就有雷蒙和萨鲁坎心心念念的半人马部落。

在白鬃的努力下，在得知了北境的繁荣、雷蒙的公正以及白马义从的荣耀后，600多名半人马正在随行的锦衣卫向导带领下，前来北平城。这将为萨鲁坎的白马义从提供宝贵的后备兵源，缓解白马义从兵员枯竭的危局。

而最重要的发现是——他们找到了那条只存在于古老传说中的“冰雪走廊”。

白鬃信中的描述充满了激动：那是一条在极寒条件下，海面被彻底冻结形成的、宽阔而相对稳定的冰桥，它横跨浩瀚的冰海，通向迷雾笼罩的彼岸。白鬃长老判断，根据星辰方位和瑟伦长老的回忆，冰桥的另一端，极有可能就是兽人帝国和精灵王国所在地—东大陆！

由于长途跋涉和探索的艰辛，队伍需要休整，并等待一个气候相对稳定的窗口期。白鬃在信中表示，他们将在建立临时营地、补充物资后，择机尝试穿越这条冰雪走廊，前往东大陆进行初步的探索。

“太好了！”雷蒙忍不住一拍桌子，脸上洋溢着兴奋的神色，“冰雪走廊！竟然真的存在！”

他的大脑飞速运转起来。这条走廊的意义，绝不仅仅是满足好奇心或是寻找兽人那么简单！

目前，北境的处境其实相当封闭。能与外界接触的南面，是敌对的瓦伦西亚和圣奥兰多。

商业贸易几乎被完全封锁，内部所需的物资，除了能从瓦伦西亚得到一点外，全靠自给自足，而就瓦伦西亚那一点可怜到可以忽略不计的贸易额，也随时可能被掐断。

如果这条冰雪走廊能够稳定通行，哪怕每年只有那么几个月的时间，就意味着北境有了一条首接联通东大陆的、不受南方敌人控制的秘密生命线！

东大陆！根据冰雪精灵的古老记载，那是一片广袤而富饶的土地，有着与北大陆截然不同的文明和国度，物产丰富，商业发达。如果能与东大陆建立联系，进行贸易……

雷蒙仿佛看到了无数的粮食、布匹、钢铁、魔法材料、书籍、乃至东大陆特有的技术和武器，通过这条走廊源源不断地输入北境；

而北境的皮毛、矿产、冰原特产甚至军工产品（在合适的时候）也可以输出换回急需的物资。

这将彻底盘活北境的经济，打破南方的封锁，为北境的崛起提供源源不断的养分。

但是，冰雪走廊如果真的被探索出来，是否又会为北境带来来自兽人帝国的威胁。

他立刻起身，走到书桌前铺开地图，目光灼灼地盯向冰原的最北端，手指在地图上缓缓滑动。

艾拉娜轻轻的站在他的身后，静静的看着雷蒙专注的身影。

“你说，兽人帝国会不会借走廊派兵过来？”雷蒙忽然回头，目光落在艾拉娜身上。

艾拉娜蹙眉思索片刻，摇头道：“大规模军队绝无可能。冰原深处的环境太恶劣，对军队而言就是噩梦——探险队和商队尚能应对，军队的补给与行进根本撑不住。”

雷蒙闻言笑了，自然地拉起她的手：“跟我想的一样，倒有些心有灵犀。”

艾拉娜脸颊微红，轻轻瞪了他一眼，却没抽回手。

“况且冰原部落己陆续南迁定居，深处本就无甚可失，即便有异动，我们也有足够预警时间。”雷蒙握着她的手，目光重回地图，语气笃定，“比起与东大陆贸易的好处，这点风险值得冒——更别说，还关系着白马义从的兵员补给。”

他抬头看向艾拉娜，眼神明亮：“即刻回信给白鬃长老，全力支持他探索冰雪走廊，务必与东大陆建立联系！”

书房的灯火映着两人交握的手，也映着地图上那条指向未来的冰雪之路，夜色里似有新的希望，正悄然萌芽。