“变数出现了。”查尔斯喃喃道,“梦境结构开始松动。”
女孩抱起婴儿,转身朝他们走来。月光洒在她脸上,众人这才发现??她的眼睛是纯黑色的,没有瞳孔,也没有虹膜,就像两口深井。
“她不是人类。”奇异博士后退半步,“她的生命信号……完全紊乱。体温低于常人,脑电波频率接近植物人,但她确实在行动。”
“她是象征。”席勒说,“大杰克内心某个部分的具象化。”
“哪个部分?”翁秋珠问。
“希望。”席勒答,“或者说,他对‘被拯救’的最后一丝幻想。”
大杰克盯着那双黑眼睛,脸色终于有了一丝波动。他抬起那只完好的右手,迟疑了一瞬,然后猛地将手插入自己胸口??皮肉撕裂的声音响起,鲜血顺着指缝流下,但他面不改色。
他掏出的不是心脏,而是一块焦黑的金属片,上面刻着模糊的纹路,像是某种电路图,又像是一座城市的轮廓。
“哥谭。”查尔斯倒吸一口冷气,“那是老城区的地图……但被修改过了。这些线条……它们构成了一个符文。”
“禁忌认知。”奇异博士脸色骤变,“这是‘虚空之印’的变体!谁能在现实世界刻下这种东西?!”
“他自己。”席勒望着大杰克,“他在用自己的血肉做容器,封印某种东西。而这孩子……就是封印的钥匙。”
大杰克喘着粗气,将金属片塞进婴儿襁褓中。黑眼女孩没有抗拒,反而轻轻握住他的手指,那一刻,她的眸子里闪过一丝极淡的金色。
“原来如此。”席勒恍然,“你不是在逃避过去,你是在防止它苏醒。你杀掉那些试图带走你的人,不仅是为了活命,更是为了不让这段记忆扩散出去??因为一旦被人知晓,封印就会失效。”
大杰克终于点头:“我说过,我死了。真正的我,十年前就死在这条街上。现在活着的,只是一个守墓人。”
风忽然停了。
整片贫民窟陷入死寂,连远处警笛声都消失了。天空开始扭曲,星辰错位,月亮裂成三瓣。房屋的墙壁如蜡般融化,露出内里蠕动的暗红色组织,像是某种巨大生物的内脏。
“梦境正在崩溃。”查尔斯急声道,“他的潜意识在排斥我们!”
“不。”席勒却笑了,“是在邀请。”
地面塌陷,众人坠入黑暗。下落过程中,时间变得粘稠,记忆碎片如雪花般环绕四周:一个瘦小男孩蜷缩在墙角舔舐伤口;一群混混围着他狞笑,手中举着燃烧的瓶子;医院走廊里,医生摇头叹息:“这孩子脊椎受损,可能再也站不起来了”;雨夜里,他独自拖着尸体埋进废弃地铁隧道……
最终,他们落在一间地下室。
这里整洁得异常,四壁贴满剪报和照片,中央摆着一张手术台,台上放着数十个玻璃罐,每个里面都漂浮着不同的人体器官??心脏、眼球、大脑……全都标注着日期和编号。
“这是……解剖室?”康斯坦丁难以置信。
“博物馆。”席勒纠正,“纪念品陈列馆。每一个器官,都属于曾经想‘拯救’他的人。”
角落里坐着一个小男孩,正用铅笔在纸上画画。他抬起头,正是幼年的大杰克,脸颊干净,眼神清澈。
“你们来了。”他说,声音稚嫩却平静,“我知道你们会来。我已经等了很久。”
“你是……”查尔斯上前一步。
“我是最初的他。”男孩微笑,“也是唯一真心相信‘善良存在’的那个版本。但他们一个个都说要帮我,结果呢?有的把我卖给了地下拳场,有的拿我做实验,有的只想拍照发新闻……所以我决定,再也不让人靠近。”
“所以你就分裂了?”席勒问。
“不。”男孩摇头,“是我被抛弃了。他们不需要我了。只有当我消失,剩下的部分才能活下去。”