我的名字是佩黛菈,今年十五岁,是帝国众多王女中最不起眼的一个。
今天清晨,我如往常一样在皇家园的玫瑰亭中低声祈祷,晨露还未散去,空气中弥漫着清冷的香。
突然——三名陌生男子闯了进来,其中一名手持利刃的恶徒二话不说,便将我身边的三名护卫打得奄奄一息。
鲜血溅落在洁白的大理石地面上,刺目得令人眩晕。
就在我颤抖着以为这是某位王姐派来的刺客,准备结束我这微不足道的生命时,另一名身着牧师长袍的男子却出手制止了暴行。
而更令人震惊的是,黑之王的右御——肯·拉罕大人竟在此时现身,出来说让我当整个帝国的王。
我?佩黛菈?一个连王宫宴会都鲜少收到邀请的边缘王女?一个在王族名录上几乎被遗忘的名字?
这简直比宫庭教师讲述的那些荒诞传说还要离奇,甚至让我怀疑自己是不是仍在梦中,未曾醒来。
“殿下,您父亲在世时,曾掌控帝国近半数的精锐军团,只是后来……”老神棍顿了顿,看了一眼旁边的苏晓和林逸,“某些人用卑劣的手段,让这些忠诚的军队分散、沉寂。”
“可、可是……”佩黛菈攥紧了裙摆,指节微微发白,“我什么都没有,没有军队,没有支持者,连王宫里的侍女都敢对我冷眼相待……”
她的声音越来越小,像是连自己都说服不了。
老神棍却笑了,慈祥得仿佛在哄一个孩子吃。
他拍了拍佩黛菈的肩膀,力道轻得近乎温柔:“殿下,您只需要在今天的会上露个面,剩下的……交给我们。”
林逸盯着佩黛菈那双茫然中带着一丝天真的眼睛,心里默默叹了口气。
这姑娘但凡不是王族出身,怕是连街边卖假药的骗子都能把她骗得倾家荡产,裤衩子都不剩。
他斜眼瞥向老神棍·肯·拉罕,对方正一脸慈祥地拍着佩黛菈的肩膀,嘴里念叨着“天命所归”、“万民期待”之类的鬼话,活像个忽悠乡下老太太买保健品的江湖骗子,演技堪称炉火纯青。
而更离谱的是——佩黛菈居然……信了。
不仅信了,她还攥紧了小拳头,眼神逐渐坚定,甚至微微仰起下巴,仿佛真的在思考自己登基后要怎么颁布新政、整顿朝纲、拯救帝国于水火之中。
林逸忍不住扶额。
——完了,这傻白甜怕不是连自己怎么死的都不知道。
林逸嘴角抽了抽,忍不住压低声音对苏晓道:“你确定这计划能行?她看起来连自己早饭吃了什么都快记不清了。”
说着,他用余光瞥了眼正被老神棍忽悠得热血沸腾的佩黛菈——少女眼中闪烁着天真而坚定的光芒,活像只即将被扔进狼群还浑然不知的小白羊。
苏晓抱臂靠在墙边,闻言只是冷淡地扫了佩黛菈一眼,道:“无所谓,她只需要是个傀儡。”
“可傀儡也得有点基本智商吧?”林逸扶额,“我怕她明天上了议会,那些老狐狸随便吓唬两句,她直接哭着跑回来。到时候场面可就难看了。”
“那就让她没机会跑。”苏晓语气平静,手指轻轻摩挲着刀柄,“只要场面够乱,她连思考的余地都没有。”
林逸:“……”
他突然有点同情这位小公主了,望着佩黛菈那副跃跃欲试的模样,林逸仿佛已经看到她站在议会大厅中央,被各方势力撕扯得手足无措的样子。
佩黛菈本人对此似乎毫无察觉,她甚至抬起头,怯生生地问了一句:“那个……我需要准备什么吗?”
老神棍脸上的皱纹舒展开来,露出一个和蔼可亲的微笑:“不必担心,殿下,您只需要保持微笑,剩下的交给我们处理就好。”
林逸站在一旁,默默在心里补充道:是啊,保持微笑就行,然后看着我们把你那些碍事的兄弟姐妹一个个解决掉。
一行人很快行动起来,带上佩黛菈,以及四名互相搀扶、仍有些惊魂未定的女仆,径直朝元老院的方向赶去。
与此同时,在圣城西侧的街道上,一名身穿深绿色长袍、兜帽遮住半张脸的少女正悄然穿行于人群之中。
她嘴里叼着一根吸管,慢悠悠地啜饮着酸奶,仿佛只是在闲逛,但那双眼睛却时刻警惕着四周——保持体力,才能应对随时可能出现的麻烦。
阿尔托莉雅看了一眼小地图,准备按照地图上的标识去寻找林逸跟苏晓两人汇合,希望这一次遇到的猎杀者不会太难说话就行。
一行人离开皇家园,显然,与其他四方势力相比,苏晓这边的阵容显得格外寒酸——既没有雄厚的财力支持,也没有庞大的追随者队伍,唯一的优势,就是这群人一个比一个能打。
佩黛菈虽然是名义上的王位继承人,但实际上只是个傀儡。
而围绕在她身边的,却个个都是狠角色。
最令人忌惮的,是林逸这个看似温和的奶妈。