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nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;钟景晖就笑了，一掌拍在他肩上，瞥见司珹后饶有兴致地问：“这位就是折玉吧？”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;司珹微微颔首，被风吹乱了颊边发。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“老师。”“陛下要我私下查案，”楼思危说，“这不难办。只是少卿告病没来，参与此次夏狩的大理寺中官员便只我一人，多少要麻烦北镇抚司的诸位帮帮忙——今日所有出入过狩场南面太监、侍从、禁军的名录，得尽快送到我手上。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;楼思危顿了顿：“除此之外，猎场方圆三里内需派禁军迅速封锁，以免凶手畏罪潜逃。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“楼大人怎么还没明白呢？”陆承平说，“禁军一动作，风声铁定吹满西苑，届时还怎么瞒得住？明日夏狩就要正式开启，白鹿也已放入了林。祥瑞既至，便是势在必得，不可出一点乱子。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;楼思危冷然道：“那么凶手要是……”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“有什么打紧？”陆承平打断他，平静地说，“元化不过是个手无缚鸡之力的小内监，死前尚可与奋力搏斗，可见凶手多半也没功夫。陛下孟妃身侧如今均有几十锦衣卫拱卫，个个都是大内高手，别说贼子，连只苍蝇也近不了身。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;陆承平站起来，在幽微晦暗的烛光里居高临下。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“孟妃身娇体弱，不堪惊吓。凶手是谁无所谓，可孟妃若有事，连累到肚子里的皇嗣，楼大人可担得起这个责么？”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;陆承平声音压得低，吐字像粗粝的砂。他乜着楼思危，说：“为官最忌不知变通，楼大人宦海沉浮也有十年，怎的还要钻这种牛角尖？”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“大理寺不同于镇抚司。”楼思危迎着审视，一字一顿道，“陆指挥使可知法者为天下之程式，万事之仪表[1]？在下供职于大理寺，自当依《景律典》办案行事。命案一传人心惶惶，陛下慰恤百官、心怀仁德，下官自当依律践行。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“可人命非儿戏，在下官服绣獬豸，穿不了陆指挥使的飞鱼服。”楼思危说，“此案我当尽力而为，不叫凶手逍遥法外。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“楼岱安！”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;陆承平咬着他表字，恨声道：“如今陛下要体面要安宁，而非什么劳什子真相！你今夜同我呛什么声，当真以为你补袍上是獬豸，脖子上顶的便也是獬豸了吗？”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“在下脖子上的是大景万千律例，”楼思危骤然起身，同其对视，“均是百年前太祖皇帝开国时所立。大理寺审命案还清白，要的是真相而非虚言！今夜你要我随便找人顶死罪，恕在下做不到。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“好得很，”陆承平冷笑一声，“那楼大人便去查吧。届时交不了差，看看皇上究竟会怪罪于谁？”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他这一声“老师”叫得真诚，钟景晖只当这是谋臣的含蓄与周全，点头应了声，觉得季邈身边这位生得真是好，信中闻远不及亲眼见。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“大军已自赤亭驿重返。”季邈说，“我们摸清了肃远王的底细，晓得他如今早已显露疲态。今日我们会师凌水，得击溃朝廷骑兵，掩护大部队回撤越州，直取陵乐——东北军不擅滩战，今日这场仗，可全得仰赖师父了。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“好小子。”钟景晖说，“原来搁这儿等着我呢。你把肃远军当猴耍，把朝堂骗得两头跑，如今又惦上师父了！这些法子哪儿学的？”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;季邈将司珹扯近点，说：“都是先生教得好。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;司珹面上不显，暗地拧了季邈一把。后者受了这一下，却依旧泰然自若。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;但他人已经被推到钟景晖跟前来，只好硬着头皮聊。钟景晖家世代军户，自己也是老将了，阳寂守了二十三年，行事粗犷，其实从来不大喜欢清瘦文人，也有几分难以应对。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;可他同司珹聊了几句战局战术，眼睛就亮起来。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;竟真不是个花架子！“是。”楼思危仰头，不卑不亢道，“一月半前乃是姑母生辰，彼时正当先太子丧期，宫内未大办操持，姑母也并无心思。父亲年后旧疾频发，臣秉承父亲心愿，代为进宫探望一二。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他补充说：“此事流程完善，步步皆可查证。东乘门值房内有牙牌递交记录，当日随堂太监也均可为证，临过宫宇鼓楼时更有唱名，想来耳闻者不在少数。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“是。”长治帝说，“流程没问题，朕已经核过记录，也同景泰宫中人相谈过——可朕还有一事好奇，你同孟逢春这人，可是旧相识么？”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“孟逢春出身安州孟氏，十五年前，他在越州州府衙门里任府推官。”楼思危默了片刻，才说，“臣那时候下派地方，做过越州布政使司理问，曾同此人做过几年同僚，还算聊得来。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“孟逢春还有个妹妹，”长治帝眯着眼，问，“你知情不知情？”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;楼思危摇了摇头，说：“我同他鲜少提及各自家事，所谈均为军务民生。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“十五年前你正及冠，科举及第后便自请去了地方历练，孤身一人离了京。彼时你父亲忧心忡忡，朕也曾亲自宽慰一二。”长治帝说，“岱安，十五年后你已三十有五，却依旧茕茕孑然。未曾婚娶不说，府中连个暖房的妓子都无，你……”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他顿了顿，面无表情道：“你可知孟逢春的妹妹孟箐，乃是十三年前入的宫？”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;楼思危瞳孔皱缩，抬首一字一句地问：“陛下这话是什么意思？”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;长治帝垂在宽袍下的手收紧了，掐着掌心呼出长长一口气，方才耐着性子，再问一遍：“岱安，你科举入仕为官已有十五年，乃是朕新政之下首批官员，朕知道你的才能，亦清楚你的秉性，晓得你绝非犯上作乱之人。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“可这一点朕想不明白，你身为朝廷命官、高门子弟，为何始终不娶妻也不成家？”长治帝垂眸看他，神色晦暗道，“给朕一个理由。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;楼思危没有伏倒下去，他依旧跪得挺拔，却还是在听见这话时微微晃了下，才开口说：“臣家中有兄长，我亦并非嫡出，身后还有五个弟弟。无后罪虽大，可决计不致使族谱空荡。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“再者，臣供职大理寺，既掌刑宪能断狱，便更应断情绝念。”楼思危说，“若耽于儿女情长，该如何辩驳世间魑魅魍魉？”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“你真把自己当獬豸了！”长治帝冷声道，“可你方才在犹豫什么？楼岱安，朕今夜秘密召你来此，便是想要好好同你交心，以免因误会影响到君臣信任，你懂不懂这个理？你就非得寒了朕的心吗！”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“臣今夜所言句句属实，”楼思危说，“陛下若不信，大可派人查个彻底。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“你！”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;长治帝骤然坐直了，干枯的手指攥着扶手，一连咳嗽好几声。陆承平连忙上前奉去一杯茶，拍着长治帝的脊背为他顺气，又俯身至长治帝耳侧，低声说了几句话。