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首领候补（第2页）

雪獠的五官相当清秀，却还没到能让人感觉雌雄莫辨的美貌，而兽人与人类的性征特点是大致相通的。

比雪獠更为年幼的影狼，森叶很容易能看出是男孩子，玛嘉则是毫无疑问的小姑娘，只有雪獠让人完全无法分辨。

安妮丝很难形容这个感觉，不过能让她的灵性直觉注意到的异常，肯定不只是巧合或者意外这么简单。

雪獠也有些意外，模糊的性征是种族兽纹的「隐匿性」在自己身上的被动体现，在过去十四年遇到的所有人中，安妮丝是第一个注意到这一点的。

说起来，她也是第一个能在隐匿状态下发现自己的人。

漆黑的狼兽人抬起头，不知道为什么，对有人能够真正发现并注意到自己这个事实，感到了一些微妙的开心。

“是的，我是影狼一族中的「首领候补」。”

雪獠认真说道：“在一定数量规模的影狼族群中，会随机诞生继承特殊「兽纹」的个体，拥有更为强大的隐匿能力，无性征也是这份能力的体现之一。”

“这样的影狼在成年之时，「兽纹」会发生二次觉醒，拥有真正能与暗影共舞的高阶魔力。”

“在这场二次觉醒中，我们会根据自身经历分化为对应的性别。”

“还有极少数在成长过程中，□□、心念、精神、魔力都得到充足发育的个体，会觉醒成为影狼一族真正的「首领」，其信息素的影响甚至带动整个族群「兽纹」的进化。”

“所以我们被称为「首领候补」。”

安妮丝还是第一次听到这样独特的族群生态，觉得很有意思：“原来如此，狼群中二次分化的Alpha啊……”

“可惜终暮大森林一系的影狼族群，已经很久没有出现「首领」了。”雪獠有些黯然地说道，黑色的狼耳微微垂下了一点。

安妮丝忍了忍，到底还是没能抵抗住失落毛绒绒三角尖的诱惑，伸手在雪獠的头顶轻轻抚摸了一下。

“谢谢你告诉我这一切，雪獠。”

影狼一族的能力在未来大有可为，安妮丝大有将黑狼狼们一起收编的打算，只是眼下临水镇在各种焦头烂额的困境中自身难保，即使想以雪獠为桥梁吸引影狼一族前来定居，现在开口也显得毫无说服力。

至少先要让她的领民们安然度过魔力潮汐期才行。

没想到耳朵会被人类少女温软的掌心触碰，雪獠整个僵在了原地，一动不敢动。

还好之前的伤口都愈合了，也在小屋里把毛发都打理干净了，雪獠的思绪莫名开始跑偏，否则安妮丝这蜻蜓点水般的触碰，却摸了一手血刺呼啦的回去，王女殿下怕是要嫌弃了。

但事实上安妮丝的情绪中嗅不出一丝厌恶嫌弃的意味，她并非因为猎奇而想要摸摸影狼这与人相异的部位，更多是一种非常柔软的喜爱，并为摸到雪獠耳朵上的绒毛而流露出鲜明的欣喜与雀跃，夹杂着一丝放纵自己的反审。

……说起来，刚刚第一眼看到雷诺灰白斑点的粗壮豹尾时，安妮丝也流露过相似的情绪。

她没好意思问冒险者会长摸摸尾巴，但是摸了自己的耳朵。

雪獠觉得今天自己感到开心的理由越来越不可理喻了。

影狼的尾巴在王女殿下看不见的角度，欢快地贴地扫动了一下。

安妮丝收回了手，掩饰般转过身，拿起了桌上一份羊皮纸卷。

还好雪獠并没有什么异样的反应，安妮丝随后又跟影狼仔细确认了这份特殊的天赋兽纹能做到什么程度。

严格意义上来说雪獠并不能真正的「消失」，即使在隐匿状态中不被任何人或者魔法察觉到，雪獠本身依旧是影狼的生命形态，精神枯竭或者魔力耗尽时就会露出破绽。

首领候补的影狼能够在阴影中瞬间穿梭，达到快速移动的状态，并借此辅助自身隐匿气息。

单论超凡能力的效果，已经超越了不少高阶的暗影魔法，「天赋兽纹」就是这么不讲道理的便利存在。

不知不觉已经到了晚饭的时间，努力工作了一天的领主大人想到那梆硬的面包与一成不变的熏肉，顿时有些失去食欲。

可惜改善餐桌上的食材是个漫长的发展计划，至于现在……

安妮丝看了看不明所以的雪獠，将影狼留下来跟自己一起用餐。

历经过饥饿流浪的年轻影狼完全不挑食，吃什么都很香很满足，让安妮丝多少也找回了些胃口。

她给予了雪獠进出城堡的自由，反正护卫们也没人拦得住。

既然处在雇佣期的雪獠因为没事做而感到不安，安妮丝索性让影狼留在身边做助手，正好填补了愈发忙碌的奥莉薇娅离开身边时的空档。