明玉不信:“你还有这本事?有这本事倒是行了。”
从承乾宫回来,鄂婉开始埋头创作,废寝忘食。
说是创作,其实就是利用三百多年的信息差,将后世有用的东西拿来用。
深夜的养心殿,乾隆批阅完奏折,喝一口茶,问李玉:“鄂贵人最近在做什么?为何如此安静?”
李玉想了想说:“鄂贵人前几日去了一趟承乾宫,回来毽子也不踢了,门也不串了,整日把自己关在屋中,不知在做什么。”
“承乾宫?”乾隆垂眼,半天才说,“传戴佳氏过来侍寝。”
明玉进宫之后,十分不得宠,统共只侍寝了一回。
今夜是第二回。
乾隆忙了一日,十分疲累,召了戴佳氏也不过是躺在床上聊闲天。
几次被不经意问起鄂婉的情况,明玉捡能说的说了。
得知那死丫头在自己这里吃了瘪,打算将魔爪伸向老娘,乾隆有些躺不住了,坐起来问:“她打算怎样服侍太后?”
这个明玉也不确定:“她说她会口技,会说书,还会唱歌。”
乾隆又躺下了,摸摸脑袋说:“会这个的人多了,太后未必看得上。”
明玉跟着坐起来,又跟着躺下:“她说她要自己编排。”
几日后,明玉领鄂婉去寿康宫给太后请安。太后见到鄂婉果然不乐,态度淡淡的,等鄂婉请过安便要端茶送客。
一阵穿堂风吹过,不知从何处传来鸟鸣,清脆婉转,犹如天籁。
太后端起茶碗又放下,问身边服侍的:“哪儿来的鸟啊?叫得真好听。”
近身服侍的乌嬷嬷朝左右看看,没看见鸟,走到连廊上瞧,也没有。
可鸟鸣声就在附近,怎么看不见呢?
“太后养的那两只画眉不爱叫了,早被送去养牲处了,寿康宫再无鸟雀。”乌嬷嬷也是一头雾水。
太后回忆了一下,开口说:“不是画眉的叫声,更像……百灵鸟。”
抬眼见明玉正用帕子捂了嘴笑,猜到是她弄鬼。太后也不生气,笑呵呵问:“明玉,哪儿来的鸟儿啊?”
明玉抬手一指鄂婉:“太后,百灵鸟在那儿呢!”
鄂婉端正坐着,动也不动,屋中再次响起鸟鸣。
太后惊讶地扶着乌嬷嬷的手起身,走到鄂婉跟前,果然听见鸟鸣自她体内传出,不由赞道:“好奇巧的口技功夫!”
鄂婉赶忙站起来,殷勤地扶住太后另一边胳膊,含笑说:“能搏太后一笑,也不枉嫔妾几年的功夫。”
太后被扶住,脸色有些凝滞,却并未撇开:“你一个宠妃,不想着怎样讨好皇上,反而跑到寿康宫来取悦哀家,是何道理啊?”
鄂婉觑着太后的神色,放开太后的胳膊,跪下说:“太后明鉴,嫔妾尚未侍寝,何来宠妃之说?”
太后这下更惊讶了:“什么?你还未侍寝?”
“太后若不信,大可找了司寝嬷嬷来验身。”鄂婉也是豁出去了。
明玉走过来,与乌嬷嬷一起搀扶太后,温声说:“嫔妾问过了,鄂贵人晋封并非得宠,而是在皇后娘娘有孕时与皇上打了一个赌,赌皇后腹中是位小阿哥。后来皇后娘娘果然诞下嫡子,皇上一高兴,这才封了鄂答应为贵人。搬去养心殿围房之后,鄂贵人尚未侍寝,并不像传言中说的有什么飞燕合德之能。”
又自伤自怜道:“咱们没本事取悦皇上,在宫中如漂萍一般,只求太后垂怜,照拂一二。”
先帝在时,前有齐妃李氏,后有年贵妃,太后同样不得宠,对明玉说的话最能感同身受。
太后叹息一声,对鄂婉道:“也是可怜见的,起来吧。”