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第14章 邀请（第2页）

“涉案官员可都收押了？”他头也不抬地问道。

堂下衙役抱拳：“回大人，全部下狱。只是…”声音低了几分，“无人肯招认主使。”

砚台突然被扫落在地，墨汁溅上青砖。

谢行舟冷笑时露出的虎牙泛着寒光：“既然好言相劝不听，那就让他们尝尝刑具的滋味。”

大牢里潮湿的霉味混着血腥气扑面而来。

火把的光照下，五个身着囚衣的人被铁链吊在墙上。最中央那个花白头发的身影，竟是前任知州陈仲舒。

“陈大人。”谢行舟的靴底碾过地上的稻草，“别来无恙啊。”

陈仲舒别过脸去，铁链哗啦作响。

谢行舟随手抄起浸过盐水的皮鞭，破空声骤然撕裂死寂。

“啪！”

一鞭下去，陈仲舒的官服应声裂开，腰腹间顿时皮开肉绽。

谢行舟攥着鞭柄的手指节发白：“你可知道，若堤坝溃决，下游三个县的百姓会是什么下场？”

回答他的只有压抑的喘息。

鞭影再次扬起时，谢行舟的声音已经嘶哑：“还记得你当官时的雄心壮志吗？对得起百姓吗？”

一滴浑浊的泪突然砸在陈仲舒染血的衣襟上。

这个曾经意气风发的父母官佝偻着背，喉结滚动：“我若揭发…我妻女的头颅当晚就会挂在城门上…”

谢行舟的鞭子悬在半空。火把噼啪作响的光影里，他看见陈仲舒囚衣领口露出的半截红绳，那是青州习俗，家人求的平安符。

这一鞭终究是没有落下。

转身时，狱卒听见他们大人轻轻叹了口气。

————

秋风送爽，桂子飘香。

戚风禾站在桂花树下，仰头望着那一簇簇金黄的小花，星星点点的十分可爱。

她伸手轻轻摇晃树枝，桂花便如雨般纷纷落下，有几朵调皮地沾在她的发梢上，带着甜腻的香气。

“今年的桂花开得真好。”她自言自语道，将收集好的桂花小心地包进帕子里。

帕子是淡青色的，边角绣着几枝细小的桂花，是她去年这个时候绣的。

戚风禾低头嗅了嗅手帕，桂花的香气让她想起前世小时候外婆做的桂花糕。那时候家里总是热热闹闹的，父亲会在中秋夜给她准备礼物，母亲则会准备一大桌菜肴。

如今父母都不在了，中秋节的餐桌上只剩她一个人。

她走过石板路，脚步不自觉地放慢。

街边的小贩已经开始叫卖月饼和灯笼，孩童们嬉笑着从她身边跑过，手里举着刚买的兔子灯。戚风禾看着那些欢快的背影，心里涌起一阵说不出的滋味。

“谢行舟。。。”这个名字突然浮现在她脑海中。他现在在青州也算是一个人吧。。。。

戚风禾的手指无意识地摩挲着腰间挂着的那枚通行令牌，那是谢行舟给她的，说是有事随时可以去找他。