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加之郭皇后深恨覃府，既怨其为人夫为妻守孝仅一年便续弦，更怒其苛待外甥。由此疑心家姐在世时在覃府备受煎熬，只恨自己当年仅是默默无闻的王妃，地位尚不及朝臣夫人，非但不能为姐姐撑腰，反要仰仗姐姐照应。

如今地位天翻地覆，她自然要连本带利，一一回报。

覃慕远原为朝中三品大员，自那之后却被平调闲职，日渐远离权力中枢，终以“无功受禄”之名连遭贬谪，如今不过六品微末小官。

覃府本是累世官宦之家，三代显赫，本可跻身世家之列。然世间从无后悔药可寻，原本家资丰厚不至为钱财所困，却难敌由奢入俭之苦。

虽官阶一降再降，阖府上下用度却未见收敛。坐吃山空之下，高门大院换作窄巷陋室，仆从多散，方知窘迫。如今终日互相怨怼，人人面容刻薄，尽显老态。

覃景尧虽未明面断亲，却早有郭皇后为其正名另立府邸。年节所赠皆御赐之物，看似风光，实则既不能变卖救急，还须小心供奉以免获罪。余者也不过是些华而不实的摆设。

覃府众人如哑巴吃黄连，苦不堪言却不敢声张-

而此刻，本该春风得意的覃景尧，正与太后、新帝在宫中相持。

两个多月前，他日夜兼程赶回京城，未及歇息片刻便入宫定策。拟诏书、控皇城、稳朝局，又连日与重臣周旋，操持先帝丧仪，辅佐新帝登基。

每日休息不足两个时辰，长久劳神使他清减不少，眼眸却愈发深邃迫人，周身气势令人不敢逼视。

太后与新帝历经此劫，对他既依赖又感激。此番能迅速稳定朝局，全赖他强势坐镇。在母子二人心中，便是相国之位也不足以酬其功勋，只是刚经擢升不便再行封赏，只得用流水般的赏赐略表心意。

见他憔悴至此，二人怎忍心让他再度远行？新帝虽已登基，对这位表兄仍存敬重，说不出命令之言。

郭太后只得温声劝道：“况且随行尚有百名卫队护卫，如今朝局已定，其安危无虞。你若实在牵挂，可传令各州府沿途照应。”

她稍作停顿，又添了句分量：“如今朝臣已在谏言立后，此事关乎朝堂平衡。陛下初登大宝，威信未立，你岂能在此刻离京？”

新帝这才接话：“母后所言极是。表哥便是忧心表嫂，也该顾念自身。路途遥远，便是铁打的身子也经不起这般折腾。若你亲自去接，既要操心朝政又要奔波赶路，只怕你二人都要病倒。不如让一品夫人视身体情况缓行返京？”

覃景尧久未安寝，肝火灼得五脏六腑如焚。若非多年修养撑着，此刻被再三阻拦早已勃然发作。他垂首捏着额角，这般失仪之举却未引得御座上的母子不满，反令他们满目忧色。

朝局虽定，新帝已立，但此去即便水陆兼程，最快也要一个半月。如天子所言，回程时他定舍不得让浓浓受颠簸之苦，行程势必放缓，再返京恐要到明年开春。

这一别便是半年光景，如今多少朝臣正盯着皇后之位蠢蠢欲动，人心浮动最易生变。若在此时离朝，纵有都堂属官坐镇，也难阻暗流涌动。

可他已在信中向她承诺，待事了必定亲往相接。三年前他已食言一次，此番绝不能再让她失望。

当初将她独留望泉已是亏欠，而今她或许正生着气，除却最初那封回信，往后音讯皆是由同泽转达。虽事无巨细皆在掌握，可这百余日未曾得见，早已熬干相思。

他断不会让她独自在异乡守岁。

覃景尧缓缓放下手，睁开眼眸，目光如磐石般坚定。他霍然起身，朝御座深深一揖：“陛下、太后容禀。臣既受先帝托付辅政，自当以社稷为重。朝中事务必会妥善安排，惟请陛下颁旨，将选后之事延至明年再议。”

他抬起头，眼中血丝如蛛网密布，声音却字字铿锵：“待臣归来，定向陛下与太后请罪。但此刻——”他喉结滚动，每个字都带着千钧分量，“人无信不立。臣妻，正在等臣。”

许是被他的决绝所慑，亦许是怜他劳苦功高，御座上的母子终是颔首应允。

朱红宫门次第开启，为他让出去路-

出宫后，覃景尧即刻命人传信卢亭文与付知戎，又令将亭整顿府卫车马。回府嘱咐严锋与郭管家严守宅邸，匆匆沐浴更衣后，至前厅对赶来的二人称奉密旨离京，命其恪尽职守，看顾京师，随时通传消息。

待二人领命离去，他正欲登车趁途中小憩，同泽却忽从暗处疾步现身，跪地拦在车前。

覃景尧心早已飞向望泉，肝火正灼，却敏锐察觉异样。他蓦地垂眸看向跪地之人，眼中骤然锐利如刀，心头无端泛起寒意。

“你为何在此？”

话音刚落，他猛地别开视线，几乎仓皇地欲绕开车前之人，竟似落荒而逃般不愿听见任何回应。

然而同泽的声音已斩断所有退路。

短短六字破空而来，如万箭穿心。

覃景尧眼前一黑，踉跄扶住车辕才未跌倒。却只觉天旋地转，喉间涌上腥甜，仍固执地以为是过度疲累所致。

短促笑音从喉中溢出，他紧抵额角，指节发白，那口血却再压不住。五脏六腑的烈火直冲眼眶，逼得他双目赤红

覃景尧深吸一口气，微仰头活动脖颈，嘶声问道：“你方才，说了什么？”

同泽深深伏跪在地，十指死死抠住青石板缝，冷汗瞬间浸透额发，无声砸落在地。他喉头如吞刀刃，却不得不禀：“大人，夫人——殁了。”

轰！

仿佛天火焚世，裹挟着灭顶之灾向他砸来。

覃景尧如遭重击，踉跄倒退，肺腑间气血翻涌，一股腥甜冲破压制，猛地喷溅而出。整个人似被抽去筋骨，颓然跪倒在地。

“大人！”