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神殿的寂静（第3页）

今天的任务是纺织女神圣袍的边饰。阿瑟雅小心翼翼地操作纺锤，但羊毛总是不听话地打结。对面的伊莉丝倒是纺得又快又好，还得意地朝阿瑟雅眨眼睛。

「看我的，」伊莉丝无声地用口型说，手指灵巧地翻动，纺锤均匀地旋转着，「我五岁就学会纺线了。」

阿瑟雅羡慕地看着，自己的手指却像是不听使唤。她越是紧张，线缠得越紧，最后成了一个难以解开的死结。

「别用力拉扯，」伊莉丝小声指导，「轻轻抖动，找到线头的方向。。。」

就在阿瑟雅尝试解开线结时，纺织厅的门被推开，老祭司克莱托斯走了进来。所有女孩立即起身行礼。

「专注。」玛尔珀的声音让两个女孩同时僵住，「织错的线必须拆掉重来，就像犯错的祈祷必须从头开始。」

老祭司克莱托斯环视纺织厅，目光在每个女孩脸上停留片刻。「继续你们的工作，」他的声音比平时更加沙哑，「在动荡的时代，保持日常的仪式本身就是一种力量。」

他停顿了一下，目光越过女孩们，望向窗外雅典城的屋顶。「记住，你们守护的不仅是神殿，更是雅典人民在危难时的希望。这座卫城见证过无数风雨，而每一次，它都成为保护雅典人的坚固堡垒。」

这番话在纺织厅中回荡，女孩们不由自主地挺直了脊背，感觉自己手中的纺锤突然承载了比想像中更重的分量。

他低声与玛尔珀交谈了几句，阿瑟雅只听到「。。。祈祷仪式提前。。。」、「。。。为雅典的战士。。。」等片段。然后老祭司转身离开，他的背影在阿瑟雅看来异常沉重。

「连克莱托斯大人都这么严肃，」伊莉丝在阿瑟雅耳边低语，「情况一定很糟糕。」

休息时间，女孩们在庭院里采集药草。伊莉丝突然兴奋地拉着阿瑟雅跑到一棵橄榄树后。

「快看这个！」伊莉丝从口袋里掏出几个小玩意——不仅有橄榄叶编的兔子，还有小鸟和小龟，「我昨晚在宿舍偷偷做的。玛尔珀阿姨说我不能把『玩物』带进神殿，但她没说不能在宿舍做！」

阿瑟雅惊喜地接过这些精巧的叶编动物：「你真厉害！怎么学会的？」

「我祖母教我的。她说当世界变得可怕时，创造美好的小东西能让心灵平静。」伊莉丝的声音突然低沉下来，「她是在波斯战争期间学会这个的，那时候雅典几乎被毁灭。。。」

这番话让阿瑟雅对手中的小兔子肃然起敬。它不再只是一个玩物，而是一种抵抗绝望的象征。

「你们在做什么？」玛尔珀的声音从身后传来。

两个女孩吓得几乎跳起来。伊莉丝手忙脚乱地想藏起叶编动物，但已经来不及了。玛尔珀严厉的目光落在那些精巧的手工艺品上。

「我。。。我很抱歉，玛尔珀老师，」伊莉丝的声音颤抖，「我马上把它们扔掉。」

令她们惊讶的是，玛尔珀并没有立即发怒。她静静地看着那些叶编动物，脸上的表情难以读懂。远处，卫城边缘的哨塔上，士兵们正在加强戒备，这一幕与眼前的小小「罪证」形成了奇特对比。

两个女孩吓得魂飞魄散。伊莉丝手中的叶兔子掉在地上，被玛尔珀拾起。

「这是什么？」玛尔珀的声音依然平静，但周围的空气彷佛凝固了。

「是。。。是一只兔子，玛尔珀老师。」伊莉丝的声音颤抖。

玛尔珀仔细端详着手中的叶兔子，她的手指轻轻抚过叶子的脉络。很长一段时间，她什么也没说。阿瑟雅和伊莉丝紧张得几乎能听到自己的心跳。

「我年轻的时候，」玛尔珀突然开口，声音出乎意料地柔和，「也喜欢用橄榄叶编小动物。我编的猫头鹰被当时的老祭司称为『对女神的不敬』。」

两个女孩惊讶地交换眼神。她们从未听过玛尔珀谈论自己的童年。

玛尔珀端详着手中的叶编兔子，久久不语。正当两个女孩以为要大祸临头时，她却轻声说：

「手工尚可。但神殿不是玩要的地方。伊莉丝，把这份巧思用在正确的地方——今晚除了抄写，再加修补旧祭袍的工作。」

这个处罚远比预期的要轻。伊莉丝几乎不敢相信自己的耳朵，连忙行礼：「谢谢玛尔珀老师！我一定认真修补祭袍！」

玛尔珀点点头，将叶兔子还给伊莉丝，但出人意料地，她留下了那只叶编猫头鹰。「这个，暂时由我保管。」她的语气恢复了往常的严厉，但眼神中有一丝难以察觉的柔和。

当玛尔珀转身离开后，两个女孩长长松了口气。

「众神啊，我以为这次死定了！」伊莉丝拍着胸口说。

「玛尔珀老师今天好像不太一样，」阿瑟雅若有所思，「是因为战争的缘故吗？」

「也许她想起了自己小时候，」伊莉丝猜测，「在战争阴影下长大的人，可能更能理解我们现在的感受。」

阿瑟雅点头，目光投向远处的城墙。在那之外，是她熟悉的家和市集，是成千上万的普通雅典人。如果战争真的来临，这座平日里戒备森严的卫城，将成为他们最后的避难所。这个想法让她对脚下的大理石地面产生了全新的感情。

她们不知道的是，走远的玛尔珀低头看着手中的叶编猫头鹰，轻声自语：「但愿这些孩子永远不必经历我们那代人的恐惧。」然后小心地将它收进了袍子的内袋。