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第10章 沉吟之渊的解脱后传黑水之溺（第9页）

可这边也不是没有手牌，上校释放了那位在首战中被俘的英军舰长，作为一种善意妥协的信号———言外之意却是卑鄙的威胁，还有将近一百名俘虏在伯爵号上，要么放她走，要么和她们一起死。

谈判陷入僵持，威胁着要进港炮击，莉特尔的德国政府则叫嚣要把陆军派进去。

眼看自己的安宁和平要被两大列强撕裂，作为中立保障区的挪威不得已做出了“最强硬的妥协”。

当天下午时分发布的公告声明：

任何进入港口的外国军舰将遭到无差别袭击

伯爵号最多再停留48小时，过时将予以扣留

这纯粹是在向德国施压，阿尔特马克号补给舰先前就是被挪威扣留，可不是闹着玩儿的。

元首本人的“最高指示”在深夜传到了驻挪威外事馆，英国俘虏被释放了，她们几乎是以游行的姿态欢呼着离开了伯爵号，向看热闹的挪威居民们招手鞠躬。

有时候我真希望德国人也能像她们这样豁达，别总是幼稚地要死要活，至于为什么…………很快就能看到缘由了。

12月16日的清晨，我和伯爵号的船员们出席了一场葬礼———葬礼是在甲板上举行，这次没有尸体了，真不知道算幸运还是不幸：

艾薇中校所在的炮台战斗室被击中时震碎了包括油阀在内的整个船尾结构，她什么也没留下，除了那些在脑子里回想的苦苦哀求。

船员们把如海军制服一般雪白的欧石楠抛下码头，目视其被退潮的海浪卷入深处，但愿能有一朵沉没在大副的埋骨之地。

在相当一段距离之外，英法的战舰还在缓缓地游荡，从小艇上接收了她们那些饱受苦难的俘虏。

但德国没有船能来接我们，波罗的海的口袋牢不可破，伯爵号的幸存人员只能通过火车和挪威的客运轮船回到家乡，在那里被编入较为开明的农业劳动营，不用继续在毫无希望的海军中服役。

但根据命令，今天我们还要举办另一场葬礼，所以我才要到处寻找落魄的阿芙萝上校。

“这么说，我们是投降了吧，对吗”

她睁着红肿的眼睛，摇晃手里的酒杯。

“当然，无论是现实还是元首的命令，都不允许伯爵号再抵抗下去了”

“那也是啊，我们输得这么丢人，没有资格去抱怨什么”

上校重新披上自己的军服，弯腰站起，看了看那些疲倦失落的水手们。

最后，没有一个人愿意亲眼去看伯爵号的落幕，她们宁愿躲在歌舞升平的酒馆里麻醉自己。

可上校无论如何也要跟着我去海边，作为唯一一任舰长，见证其毁灭是义不容辞的责任。

那里原先是美化城市的复古灯塔，如今没有人维护，摇摇欲坠却还是个不错的观景点，在这里能清楚地看到停在港湾中央的伯爵号。

上校临行前在自己的旅馆里换好了一身干净整洁的衣装，通体黑色外加带有面纱的宽檐帽，这个样子比起战舰指挥官更像是普通的贵眷少女———比我大了五六岁的年轻寡妇站在身边，表情僵硬不知在想些什么。

就在刚才，她亲自指挥那些的士兵们把伯爵号开出了泊位，最后走下舷梯时把从卧室中带出来的那些旧制服和私人物品全都扔进了海里———佩刀、戒指、勋章还有无数张照片。

现在的她空无一物，缺少的不仅仅是英姿昂扬的外表，更是一具空壳。

“这儿真是美丽啊，如果只是在远处观望的话，大海美得让人落泪啊，你觉得呢，阿芙萝小姐”

“是啊，真是美丽———如果我死后能埋葬在那里就好了”

“欸？！再怎么说也不需要这么夸张吧？你已经退役了，接下来只要领着国防军的津贴好好地找个城市生活下来不就好了？”

听到她说出如此使人脊背发凉的话来，我努力想要宽慰她。

“是我害死了艾薇———英法的货船怎么会出现在与中立国之间的北海航线上呢，我却连这么简单的陷阱也没察觉”

阿芙萝紧缩着身体，双手抱胸低沉着脑袋：

“我这样的蠢货活了下来，究竟有什么意义呢”

“别这样说，你变相救了好几百人———如果我们继续留在那里等待救援补给，大家都已经死掉了，现在，至少很多人都不用活在死亡的恐惧中了，她们会感谢你！”

“但是艾薇呢，或许没有人会记得她了”

她终于支撑不住，从眼袋上冒出滚滚泪珠，即便咬破嘴唇也没能忍住不哭出来，

“她是个笨蛋，相信了我的话———在最后一个下属前，身为长官是决不能软弱地哭出来的。她一直都在学我，最后也贯彻了军官的信念，但却走在前面”