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衢州城四（第2页）

“你可知秦家的主母？”没等宋听雨回答，她便自顾自地继续陈述：“我已是半老徐娘的年岁，见过的人不算少，可她仍是我遇见过最美的娘子。”

“她姓樊？”宋听雨忽而联想起樊楼。

管事娘子微微垂眸，拿着茶盏的手指稍稍摇晃，“她是衢州城的尚娘子，‘樊’是她头一个夫家的姓氏。”

“二嫁？！”宋听雨立即惊诧——要知在北雍，女子头上的枷锁就像烙印一般紧紧箍在女子头上。

未嫁从父，已嫁从夫，夫死从子……女子贞洁难得，一女不侍二夫，二嫁女祸水灾星也。

不仅如此，就连二嫁女的夫家亦会受蜚语痛斥。

“这事怎么从未在外流传？”宋听雨不免惊叹——要真有这种事情，早该沦为笑柄。

听她如此言之，管事娘子脸上的落寞汹涌几分。

“二嫁又如何？秦伯禄在中举前不还是从我们奴堆里爬出来的？当初可是尚芙蓉亲手将他拉出的。就算是三嫁、四嫁，她尚芙蓉都不是秦伯禄能配得上的。”

管事娘子言辞犀利，似有心火上涌，却在提及尚芙蓉的故事后，又能娓娓道来。

“三十年前，尚家还是衢州城这片的首富。尚芙蓉便是尚家唯一的娘子，她的相貌和才情当属衢州城首位。可世人皆言商人在士者面前永远抬不起头，尚家主手段了得亦深谙此理。后来他便用金银打通了尚芙蓉嫁入知州樊家的姻缘。她嫁的是樊家的嫡幼子，婆母不喜，夫君也不理睬。可她不是个会给自己难堪的娘子。”

宋听雨微微颔首，只见管事娘子已经入神，便未打断。

“尚芙蓉内宅不顺，便走出宅院，开了家酒楼。原本想取名：尚楼，但她的婆母和父亲都不同意，她也不是个执拗的性子，自然就为酒楼改名：樊楼。我那时十岁，家里生了弟妹，就把我卖了，恰好遇见她。她是极好的娘子，在樊楼里当差的奴仆都是当时和我同一批被卖给牙行的。”

及此，宋听雨立刻蹙眉发问：“秦伯禄也是？”

管事娘子叹息着摇头，“我们那批皆是女童。就算再苦，也不会有人家将男孩卖给牙人。”

只是一瞬的勾唇自嘲，管事娘子的话音便继续响起：“秦伯禄是尚芙蓉在街上捡回樊楼的，我们那时候都是十岁左右的年纪，哪里知道逃奴意味着什么。尚芙蓉留他在樊楼中，所有人的吃穿用度都一样。我们都很感激尚芙蓉，可秦伯禄，哦~他那时候还没有名字。他呀，总和我们格格不入，就像是掉进了水潭，却迟迟不肯承认自己落水了。”

“后来呢？他又是怎么脱离的奴籍？”

此话刚落，管事娘子苦笑的幅度更深几分，“什么奴不奴的，尚芙蓉教我们写字、读诗，奴籍文书都在我们自己手中攥着。只是我们都将她看作长姐，不愿离开这个家。更别提秦伯禄了，他本就是一介逃奴，当初那戒备心就像山上的野熊，敢靠近就会被他咬伤。也得亏是遇到尚芙蓉，她用金银给那小子打点的身份就是商户。尚芙蓉可对这个“远房阿弟”花了不少心思。”

她感慨着，手中的茶盏忽得坠地，哗啦一声，只余几块碎片。

管事娘子盯着脚下的那堆瓷片，没着急收拾，反而冷哼着笑出声。

“原本我们都以为日子会过得越来越好，可变故还是令人不顺心。樊家那个嫡幼子未经尚芙蓉同意就纳入几房妾室，她心地善良，我们为她愤慨的时候，她还劝我们——是她常年无所出，已经犯下七出之一的无子，他未休妻已是顾念情分。我记得当年就属秦伯禄的反应最大，他连夜带着我们去樊家将那对狗男女打了一顿。我们是解气了，次日是尚芙蓉跪着花了几箱白银保下的我们。”一行清泪从管事娘子的眼眶滑落，她的声音已经染上几分颤抖。

“我们都知道，最苦的是她——从未同房，如何有出？我们犯错，她替我们收拾烂摊子，换成我，我一定不干。可尚芙蓉就是这般的傻。也不知那位工于心计的尚家主如何生得出一位毫无心计的女儿。后来，秦伯禄也不知怎的，他一言不发地开始苦读，最后去了东京城，后来还听说他连中三元。可我们都觉得他是只养不熟的白眼狼，只有尚芙蓉为他开心。可惜在秦伯禄走后，偌大的樊楼已经走向穷途末路，到底是被樊家搜刮的只剩一座空楼了。再后来，我们都鬼迷心窍，陆陆续续也离开了樊楼。”

言语间压抑着悔恨，管事娘子抹去泪花，撑住桌案后，便将目光递向宋听雨——她两眼放空，似乎欲从宋听雨眼底寻觅慰藉。

“你那天离开，我就想过：如果尚芙蓉跟你一样心狠，那她此生该有多么顺遂。”

呓语连连后，她还是低头，面朝桌案，继续喃喃出声：“等我再遇到尚芙蓉时，我已经二十五了。身上的银子早已被男人骗得一干二净。穷途末路时，还是她将我拖上了岸。那时，她也与樊家那个混蛋形同陌路，再加上樊知州过世，樊府分家。那个不受宠的衙内什么也没捞着，却紧紧拽着尚芙蓉这根金柱子不肯放手。她也是傻，就那么供养着那个衙内。只是她早已搬到樊楼居住。”

管事娘子深深叹息，停顿良久才继续开口：“后来我终于知晓，是樊家那人拿尚家主倒卖药材一事胁迫尚芙蓉，她才迫不得已为之。而离开衢州城将近八年的秦伯禄却回来了。原先尚芙蓉为他取的是：秦泊禄，有淡泊之意。听他自己说是进东京城后改的名字。只不过这些都不重要了，他回来的当晚，樊家，包括做了小官的樊氏长房一夜着火，都说是天灾。我不清楚，只知道和樊家人一同消失的是尚芙蓉。”

“消失了？！”宋听雨立刻震惊反问：“是秦伯禄干的？”

管事娘子仰头回忆，而后低落合眼，“我也怀疑过是秦伯禄干的，毕竟恰逢他回到衢州城，一夜间就发生这么多事，太不像巧合。可惜，他第二日就因差事离开了。我偷偷派人查过他的马车，空无一物。也吩咐别人跟踪过他，一路跟到他办差的地方，也没发现任何异常。”

“那尚芙蓉呢？”