除非……有人替换了她。
“你说你被钉在塔底?”沈兰舟紧盯着她,“那你如何来到京城?”
“今晨塔倒了。”阿沅喘息着,“雪崩劈开了山腹,露出一口青铜棺。棺上有字:‘癸亥日,荧惑入井,真主当兴’。我爬出来时,看见天上北斗第七星坠了下来,落在东海方向……然后我就听见她在叫我。”
她说着,指向沈兰舟:“不是你妹妹在召唤亡魂,是你母亲……她的魂还在那儿守着。”
殿内死寂。
沈兰舟缓缓闭眼,终于明白那一夜铜镜显像为何只映出朱莲,而非真相全貌??因为真正的祭坛不在地下,而在海底!天枢髓沉入东海,并非终结,而是重启。观星客早已算定她会选择牺牲自己救回妹妹,所以故意放任仪式完成,只为引动“双凤归魂”时产生的巨大魂力波动,激活远在千里之外的第二重阵眼!
而明日,正是癸亥日。
“传令下去。”她睁开眼,目光如刃,“调集水师战船三十艘,封锁登州至舟山海域;命戚继光即刻率精锐登舰待命;请玄微子携‘九幽缚灵索’随行;另派快马赶赴辽东,查验努尔哈赤退兵是否另有隐情。”
陆炳迟疑:“您要去东海?”
“必须去。”她说,“这一次,我不再救人,我要掘根。”
三日后,山东登州港。
狂风卷浪拍打着码头,数十艘福船列阵待发。沈兰舟一身玄甲,外罩素白大氅,腰悬短剑,肩扛一面青铜罗盘??那是从陈妃遗骸中出土的“太乙寻脉仪”,据说能感应天地间最细微的魂流变动。
登船前,朱莲匆匆赶来,手中捧着一只锦盒。
“姐,这是我整理母妃遗稿时找到的。”她声音轻柔,“她说,若有朝一日必须直面赤莲本源,便打开此盒。”
沈兰舟接过,掀开盖子。
里面是一缕青丝,缠绕在一枚玉蝉之上。玉蝉腹部刻着一行细若蚊足的小字:
>“若见海火升,投我入焰中。魂燃七昼夜,方可断轮回。”
她怔住。
这是母亲留给她的最后选择:以亲生女儿之血肉为祭,熄灭三百年的怨火。
“不许去。”朱莲抓住她的手,“我已经失去你一次,不能再失去第二次。”
沈兰舟反手握住妹妹,微笑:“还记得小时候我说过的话吗?你说怕黑,我说,不怕,因为我比黑暗更狠一点。现在也一样??我不怕死,只怕历史重演。”
言罢,她转身踏上主舰。
七日后,舰队抵达东海深处一处无名礁群。根据太乙寻脉仪指示,此处海底存在巨大空洞,且磁场紊乱,鱼类绝迹,唯有时常浮现的幽蓝火焰,照亮海面如鬼域。
深夜子时,沈兰舟亲自率领十二名精锐潜水下潜。借助特制鲸皮囊与龟壳呼吸器,他们缓缓沉入漆黑深渊。
越往下,温度越高,海水竟带着灼热感。约百丈深处,一座巨大石窟赫然显现:四壁雕刻着无数人脸,表情痛苦扭曲,正是前朝枉死宫人的面容。中央矗立一座莲花台,由整块黑曜石雕成,台上悬浮着那颗天枢髓,正缓缓旋转,释放出脉冲般的蓝光。
而在莲台之下,堆叠着数以千计的人骨,层层叠叠,构成一座诡异金字塔。每一具骸骨胸前,皆插着一枚玉圭,铭文统一写着:“愿以残魂,奉主再生”。
“这就是他的军队。”陆炳通过传声螺号低语,“不是靠咒术召唤,而是用二十年时间,一点点收集含恨而终者的遗骨,再以星象之力炼化为‘冥兵’。”
沈兰舟凝视着天枢髓,忽然察觉异样:那蓝光闪烁频率,竟与北斗七星运转完全同步!
她猛然醒悟??这不是简单的邪器,而是一台“星魂共鸣机”!观星客利用天象周期积蓄能量,等到特定时刻(如荧惑守心、北斗临极),便可引爆累积多年的怨力,瞬间唤醒百万亡魂!
而现在,距离癸亥日结束只剩三个时辰。
她取出母亲留下的玉蝉,正欲行动,忽然脚下一空。
海底沙层崩塌,整座石窟剧烈震动。一道苍老身影从莲台后缓缓走出,白须飘动,双目如星??正是观星客!
“你来了。”他并不惊讶,“比我预计早了一天。”
“你早就知道我会来。”沈兰舟冷冷道。
“当然。”他微笑,“因为你母亲也是这样来的。十五年前,她独自潜入此地,试图摧毁天枢髓,却被我用‘逆魂锁’困住神识,将她的一部分灵魂永远留在了这里。”
沈兰舟瞳孔骤缩:“你说什么?”