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第465章 燕返无踪（第1页）

周苍深吸一口气，茶水的热气模糊了他瞬间阴沉的面容。

他自然知晓，对方所言句句属实，而最让他忧心的是，东疆主帅林远图乃是二弟的人，这也是他入主东宫，登上太子之位最大的阻碍。

周苍沉默了良久，烛火在他脸上投下摇曳的阴影。他再次开口时，声音带着几分沙哑：“那先生要什么条件？”

那中年男子眼神中闪过一丝宛如饿狼般的贪婪，语气却依然平淡：“我们可以助你坐上太子之位，甚至可以扶着你登上皇位，但你要把东海沿岸。。。。。。

春雷未响，山野仍裹着残冬的寒意。守诺书院后山的蓝莲花还未破土，只在向阳坡上露出几点嫩芽，像是大地悄悄睁开的眼睛。晨雾弥漫，书院钟声穿过林梢，惊起一群宿鸟，扑棱棱飞向天际。新一批学子正列队于正殿前，准备参加入院仪式。他们大多来自边陲小县，衣衫朴素，眼神却亮得惊人，仿佛早已听过那幅巨画背后的故事，心中早埋了火种。

领头的是个瘦高少年，名叫陆沉，来自西南瘴疠之地。他父亲曾是驿卒，在一次雪崩中为护粮车坠崖而亡，临终前只留下半块刻有“路通归语”的木牌。母亲将木牌缝进他的里衣，送他北上求学，只说一句：“若你真想明白他为何非走不可，就去守诺书院看看。”

此刻，陆沉仰望着殿中那幅巨画，手不自觉地抚过胸口??木牌还在，贴着心口的位置微微发烫。他身旁的女孩叫柳穗，是北境寒脊关戍边校尉之女。她幼时曾随父走过那段被雪掩埋又被重修的古道，亲眼见过碑上“还在”二字。她记得父亲跪在碑前磕头的模样，也记得那一夜风雪中，全军齐声背诵院训的声音如何穿透寒夜。

主祭官由书院现任山长担任，正是当年小石头亲授《凡人志》的弟子。她已年近五旬，两鬓微霜，但目光依旧锐利如刀。她缓步登上高台，身后两名学童捧着一只陶罐，正是当年埋藏《凡人志》的那只，如今已被取出，重新启用，象征传承不灭。

“今日你们站在这里，不是为了成为英雄。”她的声音不高，却字字清晰，“也不是为了青史留名。你们来此，只为学会一件事：**记住真实**。”

她打开陶罐，取出一卷新誊抄的《凡人志?拾叁》，封皮无题，仅盖一方朱印：“不虚一字”。

“这一卷，记录的是永和十五年秋，陈七最后一次带队巡查‘铁脊峡’的事。”她缓缓展开书页，声音低沉下来，“那时他已病重，咳血不止，却坚持亲自走完全程。途中遇暴雨，山洪暴发，桥断路毁。众人劝返，他说：‘我若回头，后面的人就会觉得，这条路可以停。可它不能。’”

台下一片寂静。

“他在泥水中跋涉七日，靠喝雨水、嚼草根撑着。最后一夜，宿在一处破庙里，梦见阿音站在门口，手里提着灯笼。他想喊她，却发不出声。醒来时，发现自己竟真的握着一根红绳，是他多年贴身收藏的，说是阿音缝袍子时用剩的。”

陆沉听得呼吸微滞。

“第二天清晨，他没能站起来。”山长顿了顿，眼中泛起水光，“队员们抬着他往回走，三天后才赶到最近的驿站。医者说，肺腑尽腐，能撑这么久，全凭一口气。”

“那一口气是什么？”柳穗忍不住轻声问。

山长望向她，嘴角微扬：“他自己写的答案??‘怕后来人走到这里，发现没人替他们记下这条路有多难走。’”

话音落下，全场肃立。风吹动殿前蓝布幡，猎猎作响，宛如回应。

仪式结束后，新生们被分派至各习堂研读典籍。陆沉与柳穗同入“记事阁”，专攻《守路日记》系列整理工作。阁内藏书浩繁，自《拾贰》之后，又有三本陆续送达，皆由匿名之人寄来，笔迹不同，内容却一脉相承：有人记录某段荒废古道如何被牧民自发重修；有人写下某位老工匠临终前口述的筑桥技艺；还有一篇，竟是出自一名盲女之手，她请人代笔，讲述自己如何凭着记忆复原了陈七曾说过的一句话：“石头冷，人心热。”

“这些都不是官方史册会记的东西。”柳穗翻着一页页泛黄纸张，低声感慨，“可它们比任何金书玉牒都更像历史。”

陆沉点头：“因为这是活人的历史。”

夜里，两人留在阁中抄录，烛火摇曳。窗外忽传来??声响，似有人踏雪而来。陆沉推窗查看，只见庭院中央站着一位老者，披着灰褐色斗篷，肩扛铁铲，脚穿草鞋，鞋底沾满黄泥与碎石。他不说话，只是将手中一个油布包放在石阶上，转身离去，脚步无声，如同融入夜色。

陆沉追出，却不见踪影。

油布包里是一本全新日记，封面墨书四字：《守路日记?拾陆》。扉页写着一行小字：

>“我不是李守，但我走过他曾走过的每一步。

>这条路，不该只有一个人走。”

次日清晨，山长看到这本日记时，久久伫立，最终命人将其供于正殿画下，并召集全体师生宣读其中第一篇。

那是一段关于“哑岭”的记载。

永和十七年冬，朝廷终于下旨重修西北驿道，任命新任督工大臣主持其事。然而此人贪墨成性，只拨劣材薄款，强征民夫，逼迫百姓以血肉之躯填壑架桥。不到半年，死伤数百，怨声载道。消息传至归语村时，陈七已卧床不起，听闻此事，竟挣扎起身，写下一封信，托人送往长安。

信中只有一句：